患者・部位の取り違え事故で損害賠償｜弁護士が解説

「別の患者の手術をされてしまった」「左右を間違えて手術された」――そんな取り違えの事故は、あってはならないことですが、実際に起きています。取り違えは、高度な医療判断の誤りではなく、確認さえしていれば防げた基本的なミスであるだけに、被害を受けた側の無念は大きいものです。この記事では、取り違え事故の種類、なぜ起きるのか、誰が責任を負うのか、そして立証のために何をすべきかを、患者側の立場から弁護士が解説します。

取り違え事故とは

取り違え事故は、大きく次の3つの類型に分けられます。

なお、薬剤そのものの取り違え（別の薬を渡す・投与する）については、投薬・薬剤過誤の記事で解説しています。

取り違えによる被害は、本来必要のない手術や検査を受けること（不要な侵襲）だけではありません。検査結果や検体の取り違えによって、本来必要な治療が遅れてしまうことも、重大な被害になります。実際に、検査資料の取り違えでがんの発見が遅れて患者が亡くなった事案について、病院の過失を認め、早く治療を受けていれば得られたはずの利益（逸失利益）の賠償を認めた裁判例があります（仙台地方裁判所 平成18年1月26日判決）。

なぜ「基本的なミス」でも起きるのか

取り違えは、一人のうっかりミスというより、確認の仕組みが働かなかったことによって起こります。1999年には、ある大学病院で、心臓の手術を予定していた患者と肺の手術を予定していた患者を取り違え、互いに誤った手術をしてしまう事故が起きました。1人の看護師が2人の患者を同時に手術室へ運び、引き渡す際に取り違えたもので、執刀医・麻酔科医・看護師ら複数の担当者が業務上過失致傷に問われました。この事故は、日本で医療安全対策が本格的に進む大きなきっかけになりました。

この事件について最高裁は、患者の同一性を確認することは医療行為を正当化する大前提であり、医療関係者の初歩的・基本的な注意義務であるとしたうえで、各担当者は「ほかの誰かが確認しているはず」と考えて自分の確認を省くことは許されず、それぞれの職責・持ち場に応じて、重ねて患者の同一性を確認する義務を負うと判断しました（最高裁決定 平成19年3月26日）。確認は遅くとも麻酔をかける前に行うべきで、麻酔のあとでも疑いが生じたら、手術を止めて確認し直す義務があるとされています。

取り違えを防ぐための確認手順

取り違えを防ぐために、医療現場では次のような確認手順が標準的なものとされています。これらを行っていなかったこと、あるいは形だけで実質的に機能していなかったことが、過失や病院の責任を判断するうえでの手がかりになります。

• 患者確認：氏名や生年月日を患者自身に名乗ってもらい、リストバンドなどで二重に確認する。
• 手術部位のマーキング：患者が起きている間に、執刀する医師が手術する部位に印をつけ、消毒や覆布のあとでも見えるようにする。
• タイムアウト：皮膚を切開する直前に、執刀医・麻酔科医・看護師など全員がいったん手を止め、患者・手術部位・術式を声に出して最終確認する。
• WHO手術安全チェックリスト：世界保健機関（WHO）が定めた確認表で、麻酔導入前（サインイン）、切開前（タイムアウト）、退室前（サインアウト）の3段階で確認する。

こうした確認手順が守られていれば、多くの取り違えは防げます。逆に、これらを省略していた場合には、過失があったと評価されやすくなります。

誰が責任を負うのか

取り違え事故では、取り違えを起こした担当者（執刀医・看護師・検査担当者など）の過失が問われるとともに、その担当者を雇用する病院が使用者として責任を負います。加えて、取り違えを防ぐための確認体制が整っていたかどうかも、病院の責任を考えるうえで問われます。先ほどの最高裁の考え方のとおり、取り違えは搬送・受け渡し・確認・執刀といった複数の場面が関わり、それぞれの担当者が重ねて確認する義務を負うため、複数の人の過失が重なっていることも多く、責任の所在を記録から丁寧に整理していくことになります。手技そのものの過誤については手術ミスの記事もあわせてご覧ください。

立証と、まずすべきこと

取り違えは、記録の食い違いから明らかになります。まずは記録を確保することが出発点です。

監修：難波みなみ法律事務所　代表弁護士 南 宜孝（大阪弁護士会・登録番号 49544／中小企業診断士）。大阪市中央区西心斎橋2-4-3 難波御堂筋ビル403。初回相談30分無料。本記事は一般的な解説であり、個別の事案の結論を保証するものではありません。